From Bean to Cup : une série de blogs de notre expert Sam
Le café est plus qu'une simple boisson - il raconte l'histoire de ses origines. Sam nous explique comment le grain de café trouve son chemin jusqu'à la tasse. Sam est un torréfacteur passionné, bien ancré dans le monde du café. En plus de son expertise technique, il connaît parfaitement la culture du café, l'ensemble du processus de préparation et, bien sûr, la torréfaction. Il entretient des contacts étroits et directs avec les cultivateurs et connaît donc parfaitement leurs méthodes de travail.
Par l'intermédiaire de Roasters United, un groupement de plusieurs torréfacteurs, Sam entretient des partenariats à long terme avec des producteurs de différents pays d'origine. Les cultivateurs sont régulièrement visités, ce qui rend l'échange direct et personnel. Récemment, Sam a rendu visite à des producteurs de café en Inde. Il n'a pas seulement mené des entretiens, mais a également participé lui-même à la récolte et au traitement. De retour en Suisse, il rapporte, outre le café vert, des connaissances approfondies sur le café et des impressions passionnantes.
Les agriculteurs qui collaborent avec Roasters United misent sur ce qu'on appelle la permaculture pour la culture du café. Mais qu'est-ce que la permaculture ?
La permaculture est un système de culture durable et écologique. Le café est cultivé en mélange avec d'autres plantes, en harmonie avec la nature. Contrairement aux monocultures classiques, le café ne pousse pas en rangées interminables en plein champ. Au lieu de cela, il est intégré dans un écosystème varié, appelé jardin forestier. Autour des caféiers poussent des arbres d'ombre et des plantes utiles, par exemple des arbres fruitiers, des bananiers, des papayers ou des plantes aromatiques. Cette interaction n'est pas le fruit du hasard, mais suit un système. Le café est par nature un sous-bois dans la forêt et n'aime pas le rayonnement solaire direct et intense. Les arbres plus hauts régulent la lumière, la température et l'humidité, protègent des fortes pluies et du vent et créent ainsi un microclimat stable.
Une idée centrale de la permaculture est le cycle naturel. Lorsque les feuilles tombent au sol, les micro-organismes décomposent la matière organique. Il en résulte des substances nutritives précieuses qui sont réintroduites dans le sol. Il en résulte de l'humus, qui retient mieux l'humidité, et la vie du sol reste active et saine. L'avantage est qu'aucun produit phytosanitaire artificiel ou chimique n'est nécessaire. L'écosystème de la permaculture reste ainsi stable. Étant donné que différentes plantes ont des racines de différentes profondeurs, puisent différents nutriments dans le sol et produisent des substances végétales variées, elles se complètent mutuellement. La biodiversité agit en outre comme une protection naturelle des plantes : les parasites peuvent moins se propager parce que le système reste en équilibre.
- Sol sain et cycle naturel des nutriments
- Biodiversité accrue
- Meilleure résistance au climat
- Café biologique sans produits chimiques
La permaculture dans la culture du café signifie aussi plus de travail manuel : de l'entretien des cultures mixtes à la récolte sélective en passant par l'élimination manuelle des mauvaises herbes, beaucoup de choses ne peuvent pas être automatisées. Parallèlement, les rendements de café par surface sont plus faibles, car les plants de café partagent l'espace avec d'autres cultures. Il en résulte un écosystème plus stable et plus diversifié.
La manière dont le café est cultivé et traité détermine en grande partie le goût, la qualité et la durabilité dans la tasse. Dans la prochaine partie de notre série From Bean to Cup, nous nous plongerons avec Sam plus profondément dans le processus de traitement et découvrirons comment les cerises fraîchement cueillies deviennent des grains prêts à être exportés.